Nyheder

Kronik om outrerede kvinder og Tolkien

Af Lars-Terje Lysemose

24. juni 2005

"I middelalderens England opstod en besynderlig dille: at søge den totale isolation i en indmuret kirkecelle. En af de indmurede kvinder slap dog ud."

Sådan indleder Martin Jensen en kronik i Politiken 11. juni, hvor han også nævner J.R.R. Tolkien:

"(...) At afsondre sig totalt forekommer uforståeligt, ikke-menneskeligt, så det var med en vis forbløffelse, jeg for nogle år siden i en lille kirke i England stødte på resterne af en anchoresses celle. Anchoress? Jeg havde aldrig hørt ordet før og ofrede de 20 penny, kirkens lille pamflet kostede, hvorved jeg lærte, at ordet kommer fra et græsk verbum, der betyder 'at trække sig tilbage', i sandhed en adækvat betegnelse for at lade sig indmure.
Først tænkte jeg, at jeg var stødt på et særlig sindssygt individ, en kvinde, som styrtede fra livet på grund af ulykkelig kærlighed eller andre akutte sorger, men søgning på internet og bibliotek åbenbarede, at der i Englands middelalder var 201 mænd og 415 kvinder, som valgte denne måde at træde ud af verden på. Til gengæld virker det, som om fænomenet ikke kendes uden for den britiske ø.
Jeg opdagede, at der fandtes en 'håndbog', et regelsæt for disse outrerede individer, en bog, som jeg forgæves forsøgte at få fat i. Desværre er den engelske oversættelse udsolgt fra forlaget, og da det lykkedes mig via biblioteket at få fat i en 'English edition' - oven i købet redigeret af J.R.R. Tolkien - viste det sig, at 'English' betød 'ikke latin', sproget var middelalderengelsk, som det tog mig en time at læse en kvart side af.
Så jeg lod mig nøje med videnskabelige gennemgange af skriftet, 'Ancrene Wisse' eller 'Vejledning for anchoresser', skrevet mellem 1225 og 1240 efter et tidligere forlæg, 'Ancrene Riwle' eller 'Anchorittens regelsamling'. De lærde mener, at det oprindelige manuskript enten er skrevet af en augustinerkannik eller en dominikansk munk, og er enige om, at det er beregnet som vejledning for tre adelige kvinder fra det engelske midtvesten, som - alle tre! - lod sig indmure engang i slutningen af det 12. århundrede.
Bogen indeholder ikke blot retningslinjer for, hvordan disse totalt afsondrede mennesker skal leve - hvornår de skal bede, hvornår spise, hvornår hvile - men, og det var nok lige så vigtigt også for samtiden, bestemmelser om, hvordan man blev anchoresse, og på hvilken måde Kirken skulle sikre sig mod misbrug af begrebet - skønt vi vel vil mene, at hele ideen i sig selv er udtryk for et misbrug."

Læs hele kroniken i Politiken.

Links:
http://politiken.dk