J.R.R.T.-monogrammet er et EU-varemærke, ejet af The J.R.R. Tolkien Estate Limited, og gengives her efter venlig tilladelse.
Nyheder
Stor ståhej om hobbitternes oprindelse på Flores
Af Lars-Terje Lysemose
29. november 2006
"For to år siden måtte forskere og eksperter tilsyneladende revidere deres opfattelse af menneskets udviklingshistorie, da der i en hule på den indonesiske ø Flores blev udgravet knoglerester af en hidtil ukendt menneskeart. Det næsten intakte skelet og kranium fik den tekniske betegnelse LB1 og ser på mange måder anderledes ud end et moderne menneske. For det første er det kun omkring en meter højt, og for det andet er kraniet så lille, at LB1s hjernekasse er omkring en tredjedel så stor som et moderne menneskes, altså nogenlunde på størrelse med en grapefrugt.
LB1s vægt blev af forskerne anslået til 16-29 kilo, mens de anslog dens alder til omkring 18.000 år. De australske og indonesiske forskere bag fundet vurderede dog, at LB1s artsfæller måske levede for indtil blot 12.000 år siden.
Forskerne gav LB1 det latinske navn Homo floresiensis, der dog hurtigt fik det populære kælenavn Hobbitten."
Sådan skriver Jens Ejsing i en artikel i JyskeVestkysten 4. september.
"(...) Opdagelsen var sensationel, blev offentliggjort i tidsskriftet Nature og fik mediebevågenhed verden rundt. Fundet af Hobbitten gjorde nemlig op med forestillingen om, at Homo sapiens siden neandertalernes uddøen for omkring 30.000 år siden har været ene om at repræsentere Homo-slægten i udviklingshistorien.
Forskerne bag fundet mener, at Homo floresiensis selv stammer fra en anden uddød menneskeart, Homo erectus. Den fandt vej til Flores, hvor den pga. miljøet og et liv i isolation blev mindre og mindre og til sidst udviklede sig til Homo floresiensis (...) Siden fundet i 2004 har en række forskergrupper dog rejst tvivl om, hvorvidt Homo floresiensis rent faktisk er en ny menneskeart, eller om LB1-skelettet i virkeligheden stammer fra et moderne menneske.
Således offentliggjorde tidsskriftet Science tidligere i år en såkaldt teknisk kommentar, hvor de hævder, at Hobbitten slet ikke er en ny art, men derimod et menneske med den særdeles sjældne, arvelige sygdom mikrocefali. Sygdommen betyder, at fortidsmennesket har abnormt lille kranium og hjerne samt lav vækst.
Forskerne bag kommentaren angriber også antagelsen om, at Hobbitten stammer fra Homo erectus. Hobbittens forvandling til dværgform af Homo erectus følger ifølge de amerikanske forskere ikke de naturlige regler for, hvordan en art udvikler sig til en anden og meget mindre art. Normalt kan kropsstørrelsen godt blive meget mindre, men hjernen vil ikke skrumpe nær så meget, som det er tilfældet med Hobbitten. Dens hjerne er blot cirka 400 kubikcentimeter, og med så lille en hjerne burde den ifølge de naturlige regler blot have vejet fra ét til 11 kilo.
På den baggrund finder forskerne fra bl.a. Field Museum det heller ikke sandsynligt, at Hobbitten har udviklet eller anvendt de redskaber, der blev fundet omkring den. De er skabt af moderne menneskehænder (...) Samtidig noterer gruppen af forskere fra USA, Australien og Indonesien, at mange af Hobbittens særlige træk rent faktisk er til stede blandt de såkaldte rampasasa-pygmæer, der i dag lever på Flores (...) De to professorer fra University of New England i Australien får moralsk opbakning fra deres landsmand professor Colin Groves fra Australian National University. Han offentliggør snart en artikel i tidsskriftet Journal of Human Evolution, hvori han afviser teorien om, at Hobbitten led af mikrocefali.
Som om det ikke er nok, så mener den ene af de to professorer, Peter Brown, at det af etiske grunde er forkert af PNAS at offentliggøre undersøgelsen. Han mener ikke, at forskerne bag den nye undersøgelse lever op til den indgåede aftale om at studere de jordiske rester af Hobbitten. Ifølge Peter Brown har den anden forskergruppe fjernet materiale fra LB1 fra den forskningsinstitution i Indonesiens hovedstad Jakarta, hvor skeletresterne bliver opbevaret. Dermed har Peter Brown og hans kolleger ikke været i stand til at gennemføre deres egen Hobbit-forskning.
Han beskriver det ifølge det australske nyhedsmedie som på kanten af videnskabelig uredelighed, at Hobbit-resterne er blevet fjernet uden aftale. At de heller ikke er kommet retur i samme stand, er efter hans mening blot endnu bevis på sjusk."
Tolkien
